『 不埒なロンドン三昧 2010 』 21. 【2日目】4月8日（木） （その8）

　（＊ 本連載の過去記事は、左下のリンクコーナーにまとめてあります。）


【引き続き 英国時間】
11:30
テムズ河 南岸を 西へ移動。

前回の『MI6本部』で すでにピークを越えた感がありますが・・・。
あとは惰性で。
（違うか。）


日も高くなり寒さも感じなくなって来ました。
MI6でテンション上がったのもあり、河沿いにある芝生の広場のベンチで休憩。
《地図【９】》

河と、すでに大分姿があらわになってきた「ヤツ」を眺めながら。





河沿いの「Nine Elms Lane」は車の通りが激しいのですが、この辺りまで来ると人
通りはほとんどなし。観光客らしき姿は皆無です。


ふと見ると、西側のビルから出て来たと思われる男性が こちらに向かって歩いて来
ます。
今度はインド系の30歳くらい、ワイシャツ&スラックスでノーネクタイ。

ベンチの手前 5mくらいのところで、
　「ホリデーかい？」
とフレンドリーに声をかけて来るじゃありませんか。

一瞬、ピックアップの Pさんから聞いた詐欺の話が頭をよぎります。
警戒した方がよいんじゃないかと思ったのと、加えて 英語がすんなり出て来るはず
もなし。
口ごもりながら＆かなり素っ気ない感じで
　「ええ。」
とだけ返しました。

インド系の男性（以下、i さん）がベンチを指差して
　「そこに座ってもいいか？」
と訊くので、私は また素っ気なく
　「ええ。」
とだけ応えます。


私の右側に座った i さんは、持っていた白い紙袋から揚げパン（？）を取り出して
食べ始めました。
そして、一旦 声をかけてしまったものの 私があまりに素っ気ない態度だったので、
「しまったな～。」と ちょっと後悔している様子。
しばし 気まずい沈黙。


改めて i さんの様子をうかがうと、やっぱり近所のオフィスからちょっと休憩に出
て来たとみるのが自然かな～という感じ。

せっかく声をかけてもらったので、その気まずい沈黙を破る決心をいたしました。


　以下、i さんと英語不能の私による会話を、以前にも書いた通り
　　・相手がこんなことを言った（はず）。
　　・私がこんなことを言った（つもり）。
　というスタンスで日本語に置きかえています。


私：ロンドンにお住まいなんですか？
i ：ええ。（地名も聞いたけど忘れました。）
　　あなたもロンドンに？
私：いえ、私は日本から観光に来ました。昨日着いて、明後日帰ります。
i ：そうか。ホリデーで？
私：そうです。
i ：どんな仕事してるの？
私：会社員です。
i ：そうか。
私：あなたは？
i ：建築家です。
私：おお、そうなんですか。それはすばらしい。
　（バタシー発電所を指差して）私はあの発電所を観にやってきたんです。
i ：ふ～ん。あの建物も歴史があるからね～。

私：ところで、今日はとても晴れてますが、これはロンドンではラッキーなんです
　　よね？
i ：そう、ラッキーだね。
私：ロンドンはいつも " 曇っている " 印象がありますけど。
i ：う～ん、この辺りは観光客もあまり来ないからね～。街中に行けばもっと " 人
　　がいっぱいいる " けどね。
私：？

（この辺りから会話が怪しくなってまいりました。
　私が「曇っている」のつもりで「cloudy」と言ったのを、「crowded」と聞き違
　えた模様。
　というか、私自身 L か R かよくわからないままカタカナで「クラウディ」と言っ
　たので。
　天気の話の流れだから 通じると思ったのですが、甘かった。
　どうやら、「核になる観光地をハズして辺鄙なところへ迷い込んで来た」みたい
　に思わてしまったらしく、この後 有名な観光ポットをいくつか教えてくれました。）

i ：『テート・モダン』（近代美術館）とかがおススメだね。
　　あと、『セント・ポール大聖堂』とか。
私：（地図を取り出して）こことか、ここですよね。我々がいるのはここで・・・。


すると、i さんのケータイが鳴ります。
席を立って電話に出ますが、どうも仕事の話らしい。（何となく。）

私はしばらく写真を撮りながら電話が終わるのを待ちます。
が、本気で仕事モードに突入してしまったらしく、5分くらい待っても終わらなかっ
たので諦めました。

i さんに向かって軽く手を振って歩き始めようとしたら、彼は一旦電話を外して
　「話が出来てよかった！」
と言ってくれました。
改めて私もあいさつを返してまた河沿いを西へ。


まあ、英語不能＆コミュニケーション不全の私にしては上出来ってことで・・・。
（自画自賛）